Ces quatre matériaux couvrent 95 % des besoins en impression FDM. Choisir le bon n’est pas compliqué une fois que l’on comprend à quoi sert chacun d’entre eux.
PLA – Le matériau polyvalent de tous les jours
Le PLA (acide polylactique) est biodégradable, dérivé de l’amidon végétal, et c’est le matériau FDM le plus facile à imprimer. Sa faible dilatation thermique lui permet de conserver sa forme de manière fiable sur le plateau d’impression, et il ne nécessite pas de chambre chauffée.
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Température de la buse | 190–220 °C |
| Température du plateau | 20–60 °C (aucun lit chauffant requis) |
| Vitesse d'impression | 40–100 mm/s |
| Tolérance de diamètre | ±0,02 mm |
| Densité | 1,24 g/cm³ (typique) |
| Température de service | ~60 °C |
| Résistance aux UV | Faible |
Disponible en bobine : aluminium, noir, rouge carmin, vert, bleu marine, orange fluo, jaune signalisation, blanc neige (8 couleurs).
Idéal pour : prototypes, maquettes, figurines, impressions éducatives, tout objet destiné à rester à l'intérieur et ne subissant aucune contrainte structurelle.
Ses limites : laissez une impression en PLA sur le tableau de bord d’une voiture en été et elle se déformera. Utilisez-le pour un support soumis à une tension constante et il se déformera lentement. Laissez-le à l’extérieur pendant un an et il deviendra cassant. Le PLA est un excellent point de départ, mais un piètre choix pour tout objet fonctionnel.
PETG – Le juste milieu
Le PETG (polyéthylène téréphtalate glycol) allie en grande partie la facilité d’impression du PLA à des propriétés mécaniques et thermiques nettement supérieures. La modification au glycol le rend plus résistant aux chocs que le PET standard et bien plus facile à imprimer que l’ABS.
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Température de la buse | 220–250 °C |
| Température du plateau | 60–80 °C |
| Vitesse d'impression | 40–80 mm/s |
| Tolérance de diamètre | ±0,02 mm |
| Densité | 1,27 g/cm³ (typique) |
| Température de service | ~80 °C |
| Résistance aux UV | Moyenne |
| Conforme aux normes alimentaires | Oui |
Disponible en bobine : noir, bleu, vert, orange, rouge, argent, blanc, jaune (8 couleurs).
Idéal pour : pièces fonctionnelles pour la maison, supports, fixations, conteneurs, montures d'appareils photo, boîtiers — tout ce qui doit résister à une chaleur modérée ou à une humidité occasionnelle.
Le PETG est la version la plus facile à prendre en main par rapport au PLA. Si vous savez imprimer en PLA, vous pouvez imprimer en PETG en effectuant quelques ajustements mineurs des paramètres. Le principal inconvénient est le filage : le PETG a tendance à couler davantage lors des déplacements et nécessite un réglage minutieux de la rétraction.
ASA – Le champion de l’extérieur
L’ASA (acrylonitrile-styrène-acrylate) est spécialement conçu pour une utilisation en extérieur. Chimiquement similaire à l’ABS, mais doté d’un composant en caoutchouc acrylate qui améliore considérablement la résistance aux UV — la même composition chimique que celle utilisée pour la signalétique extérieure et les garnitures automobiles.
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Température de la buse | 230–250 °C |
| Température du plateau | 80–110 °C |
| Vitesse d’impression | 40–70 mm/s |
| Tolérance de diamètre | ±0,02 mm |
| Densité | 1,06 g/cm³ |
| Point de ramollissement Vicat | 100–105 °C |
| Résistance aux UV | Excellente |
| Lissable à l’acétone | Oui |
Disponible en bobine : noir, bleu, vert, orange, rouge, argent, blanc, jaune (8 couleurs, également disponible en bobines en vrac de 2,3 kg).
Idéal pour : supports de jardin, supports de capteurs, carrosseries de voitures radiocommandées, garnitures automobiles, pièces d’irrigation, signalétique extérieure, tout ce qui est installé à l’extérieur.
Compromis d’impression : l’ASA nécessite de la chaleur. Sans enceinte, les grandes surfaces planes se déforment car elles refroidissent de manière inégale. Les petites pièces s’impriment à l’air libre ; tout élément dépassant environ 100 mm bénéficie d’une enceinte. Aérez votre espace d’impression — l’ASA dégage plus de gaz que le PLA ou le PETG aux températures d’impression.
Pourquoi ne proposons-nous pas d’ABS ?
Parce que l’ASA le rend superflu.
L’ABS et l’ASA partagent la même plage de températures d’impression, la même astuce de lissage à l’acétone et une résistance mécanique similaire. La différence réside dans ce qui se passe une fois que la pièce sort de l’imprimante : l’ABS n’a pratiquement aucune résistance aux UV et se dégrade visiblement en l’espace d’une saison à l’extérieur. L’ASA a été spécialement développé pour remédier à cela : son composant acrylate est intrinsèquement stable aux UV, et non grâce à un revêtement.
Tout ce pour quoi vous utiliseriez l’ABS — surfaces lisses, température de service élevée, collage au solvant, pièces fonctionnelles résistantes — l’ASA le gère au moins aussi bien. Nous proposons de l’ASA à la place de l’ABS car il n’existe aucun cas de figure où l’ABS serait le meilleur choix pour nos clients.
PCTG – Le PETG amélioré
Le PCTG est un copolyester étroitement apparenté au PETG, mais qui présente une meilleure résistance aux chocs et une adhérence intercouche plus forte. Moins courant que les autres, il surpasse nettement le PETG dans les applications mécaniques exigeantes.
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Température de la buse | 230–250 °C |
| Température du lit | 70–90 °C |
| Vitesse d'impression | 30–60 mm/s |
| Tolérance de diamètre | ±0,02 mm |
| Densité | 1,26 g/cm³ |
| Transition vitreuse | 85 °C |
| Résistance aux UV | Bonne |
| Sans BPA | Oui |
| Convient au contact alimentaire | Oui |
Disponible en bobine : noir, blanc (2 couleurs).
Idéal pour : les pièces mécaniques soumises à des cycles répétés, les boîtiers transparents, les applications en contact alimentaire, les pièces pour lesquelles la facilité d’impression du PETG ne suffit pas à garantir une résistance suffisante.
La principale raison de préférer le PCTG au PETG : la résistance aux chocs. Les pièces soumises à des chocs répétés résistent nettement mieux. À prendre également en compte lorsque vous avez besoin de transparence : le PCTG offre des impressions plus nettes, avec moins de voile interne que le PETG.
Comparaison rapide
| Matériau | Densité | Température d'utilisation | Résistance aux UV | Couleurs des bobines | Difficulté d'impression | Utilisation recommandée |
|---|---|---|---|---|---|---|
| PLA | 1,24 g/cm³ | ~60 °C | Mauvaise | 8 | Facile | Prototypes, décoration, figurines |
| PETG | 1,27 g/cm³ | ~80 °C | Passable | 8 | Facile à moyen | Pièces fonctionnelles d’intérieur |
| ASA | 1,06 g/cm³ | 100–105 °C | Excellent | 8 | Moyen | Extérieur, automobile, modélisme radio-commandé |
| PCTG | 1,26 g/cm³ | ~85 °C (Tg) | Bon | 2 | Facile à moyen | Résistance mécanique élevée, transparent |
Comment choisir
Commencez par le PLA pour tout ce qui est décoratif ou pour les prototypes. Utilisez le PETG comme matériau fonctionnel par défaut. Optez pour l’ASA lorsque la pièce est destinée à l’extérieur ou à proximité d’une source de chaleur. Utilisez le PCTG lorsque vous avez besoin d’une imprimabilité similaire à celle du PETG, mais avec une meilleure résistance aux chocs ou une meilleure transparence.
Si vous hésitez encore : le PETG est le choix le plus sûr pour tout élément fonctionnel. Il coûte 2,70 CHF/kg de plus que le PLA et vous évite de devoir réimprimer la pièce lorsque celle-ci doit réellement fonctionner.
Et si j’ai besoin d’un matériau souple ou soumis à des contraintes spécifiques ?
Le PLA, le PETG, l’ASA et le PCTG couvrent la plupart des applications — mais pas toutes. Les matériaux souples (TPU, TPE), les grades techniques haute température (PA, PC, PEI) ou les composites spécialisés (renforcés de carbone ou de métal) ne font pas partie de notre gamme de base actuelle.
Nous sommes ouverts à l’idée d’élargir notre gamme. Lorsque nous ajoutons un nouveau matériau, nous voulons nous assurer qu’il répond véritablement à un besoin réel — et non pas simplement pour remplir nos rayons. Si vous avez un projet avec des exigences spécifiques en matière de matériaux, contactez-nous et expliquez-nous ce que vous cherchez à réaliser. Nous vous orienterons vers la solution existante la plus adaptée ou envisagerons de stocker le matériau qui s’avère pertinent.
